Cada 5 de mayo, miles de personas en Estados Unidos celebran con música, bailes folclóricos, gastronomía y desfiles llenos de color. Aunque muchos lo asocian con la cultura mexicana, pocos conocen el verdadero trasfondo histórico de esta fecha. El Cinco de Mayo no es el Día de la Independencia de México, sino una conmemoración de resistencia y orgullo que nació en el corazón de Puebla y que hoy también late con fuerza en las comunidades mexicoamericanas. imagen principal de Vive USA

¿Qué ocurrió el 5 de mayo de 1862?

Ese día se libró la célebre Batalla de Puebla, un enfrentamiento durante la Segunda Intervención Francesa en México. Las tropas mexicanas, lideradas por el general Ignacio Zaragoza, se enfrentaron a un ejército francés mucho más grande y mejor equipado. Contra todo pronóstico, los mexicanos lograron una victoria que pasó a la historia como símbolo de unidad, coraje y soberanía nacional.

Aunque tiempo después Francia logró ocupar la Ciudad de México e instaurar un efímero imperio bajo Maximiliano de Habsburgo, la victoria en Puebla sigue siendo recordada por su gran valor moral y estratégico.

¿Cinco de Mayo es el Día de la Independencia de México?

No, y este es un error común, sobre todo fuera de México. La Independencia de México se celebra el 16 de septiembre, en memoria del Grito de Dolores de 1810, que marcó el inicio de la lucha contra el dominio español.

Por su parte, el Cinco de Mayo recuerda una lucha diferente: la defensa contra el imperialismo europeo, más de medio siglo después de la independencia.

¿Qué representa el Cinco de Mayo para los mexicoamericanos?

Para millones de personas de origen mexicano en Estados Unidos, el Cinco de Mayo es mucho más que una fecha histórica. Es un símbolo de identidad bicultural, de lucha contra la invisibilización, y una forma de celebrar la herencia mexicana en territorio estadounidense.

Durante el siglo XX, esta fecha fue adoptada por activistas chicanos como un estandarte de orgullo étnico y resistencia cultural, especialmente durante los movimientos por los derechos civiles. Hoy, sigue siendo un punto de encuentro para fortalecer la memoria, el idioma, la música y las tradiciones.

¿Cómo se celebra el Cinco de Mayo en México y en EE.UU.?

En México:

La conmemoración se centra principalmente en Puebla, donde se desarrolló la batalla. Allí se realizan actos cívicos, recreaciones históricas, discursos oficiales y eventos escolares. Sin embargo, en el resto del país suele tener un perfil bajo y no es un día feriado nacional obligatorio.

En Estados Unidos:

En cambio, en ciudades como Los Ángeles, Chicago, Houston, San Antonio o Denver, el Cinco de Mayo se vive como una gran fiesta cultural. Se organizan festivales comunitarios, conciertos, bailes regionales, ferias gastronómicas, exposiciones artísticas y campañas educativas sobre la historia mexicana.

También es cierto que, en las últimas décadas, la fecha ha sido comercializada por marcas que aprovechan la ocasión para promocionar productos, en especial relacionados con comida y bebida.

¿Por qué es relevante para toda la comunidad latina?

El Cinco de Mayo trasciende lo mexicano. Representa valores compartidos por muchas comunidades latinas: resiliencia, justicia, unidad y orgullo por las raíces.

“El Cinco de Mayo reconoce el valor en la batalla y se ha transformado en una fecha para celebrar la cultura mexicoamericana”, señaló Michelle Lujan Grisham, presidenta del Caucus Hispano del Congreso de EE.UU.

Algunos significados clave:

• Un acto de resistencia histórica: La batalla de Puebla demuestra que la dignidad y el coraje pueden superar la desigualdad.

• Reafirmación cultural: La fecha se convierte en un puente entre generaciones, ayudando a preservar el idioma, las costumbres y la historia.

• Educación y conciencia: Celebrar con contexto fortalece las identidades latinoamericanas frente a narrativas vacías o estereotipadas.

Conclusión

El 5 de Mayo es mucho más que una fiesta. Es una fecha que une pasado y presente, historia y cultura, México y Estados Unidos. Conocer su origen y significado es fundamental para honrar verdaderamente esta conmemoración, no solo con sombreros y tacos, sino con memoria, respeto y orgullo.